Melvin Jones - Lions Clubs International v. 2017
13.1.2024
Lion Melvin Jones, Lions Internationalin perustaja ja pääsihteeri, syntyi Fort Thomas -nimisessä kaupungissa Arizonassa 13. tammikuuta 1879. Hänen isänsä John Calvin Jones oli Pohjois-Amerikan armeijan kapteeni ja hänen äitinsä oli Lydia M. Gibler. Melvin sai alkeiskoulutuksensa kotiopettajien välityksellä Arizonassa ja alkeiskouluissa Missourin osavaltiossa.
Hän kävi koulua Kahokassa ja St. Louisissa Missourissa ja Quincyssä, Illinoisin valtiossa ja opiskeli Quincyssä Union Business Collegessa kaupallisia tieteitä ja lakia Chaddok Collegessa. 21-vuotiaana hän muutti Chicagoon. Siellä hän työskenteli ensin Johnson and Higgins vakuutustoimistossa ja myöhemmin hän aloitti oman liikeyrityksensä nimellä Melvin Jones Vakuutustoimisto. Hänellä oli tämä toimisto 1920-luvun alkuun saakka, mistä lähtien hän oli antanut aikansa ja tarmonsa täydellisesti Lions Internationalille.
Vuonna 1914 toimiessaan järjestön Business Circle of Chicago sihteerinä Melvin Jones ryhtyi ottamaan yhteyttä useisiin itsenäisiin klubeihin ja järjestöihin läpi koko maan pyytäen heitä harkitsemaan yhdistymistä ja palveluklubien järjestön muodostamista. Vasta 7. kesäkuuta 1917 mittavan kirjeenvaihdon jälkeen klubien edustajat kokoontuivat La Salle -hotellissa Chicagossa ja muodostivat lionsklubien kansainvälisen järjestön, joka rekisteröitiin myöhemmin Illinoisin osavaltiossa.
Melvin Jones valittiin järjestön toimivaksi sihteeriksi. Vuoden 1921 kansainvälisessä kongressissa Oaklandissa, Kaliforniassa, hänet nimitettiin perustajaksi ja hänelle annettiin pääsihteerin arvo. Heinäkuussa 1950 kansainvälinen hallitus antoi hänelle perustajana Lions Internationalin pääsihteerin arvon eliniäksi. Tässä ominaisuudessa hän toimi ylijohtajan ja Lions Internationalin neuvonantajana. Vuoden 1958 kongressissa annettiin Melvin Jonesille edustajien virallisesta toimenpiteestä arvonimi pääsihteeri ja perustaja.